مبدا کلاه پاناما کشور اکوادور است. این کلاه از نی تکیلاStraw) (Toquillaساخته می‌شود به همین دلیل با نام Toquilla Straw Hat نیز شناخته می‌شود؛البته لازم به ذکر است که این کلاه در حال حاضر با الیاف مصنوعی هم ساخته می‌شود که کیفیت پایین‌تر‌ی دارد.
این کلاه با فدورا شباهت زیادی دارد اما از نظر جنس متفاوت است کلاه فدورا از جنس پشم یا نمد است در حالی‌که کلاه پاناما از جنس نوعی گیاه است و نسبت به کلاه فدورا سبک‌تر است.
کلاه پاناما معمولا توسط آقایان استفاده می‌شود.
